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Comment demander une lettre de recommandation

Comment demander une lettre de recommandation

Les lettres de recommandation peuvent être un atout précieux pour les étudiants de premier et de deuxième cycle, les nouveaux demandeurs d’emploi et même les employés qui cherchent à progresser dans leur entreprise.

Cependant, vous devrez non seulement déterminer à qui demander – alerte spoiler : la mère de votre meilleure amie n’est pas une bonne référence, à moins qu’elle n’ait été votre professeur à l’université ou que vous ayez fait un stage dans son entreprise – mais vous devrez également déterminer comment et quand les demander. Comprendre l’étiquette des lettres de recommandation vous aidera grandement à obtenir le type de correspondance qui impressionnera les commissions d’admission des universités ou les employeurs potentiels.

Cet article explique ce que vous devez savoir pour demander et recevoir ces excellentes lettres de recommandation.

Avantages d’avoir une lettre de recommandation

Les lettres de recommandation sont le statu quo lorsqu’il s’agit d’admissions à l’université, en particulier pour ceux qui postulent à une école supérieure ou professionnelle. Cependant, pour les opportunités professionnelles, vous pourriez penser que les lettres de recommandation sont démodées. Dans un monde de tweets sonores, d’e-mails envoyés depuis un smartphone et de missives par SMS, fournir à un responsable du recrutement une lettre bien rédigée peut sembler peu efficace.

Rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité.

Si peu d’employeurs vous demanderont de présenter une lettre de recommandation officielle avec votre candidature ou à la suite d’un premier entretien, beaucoup seront impressionnés que vous ayez pris le temps et l’initiative de solliciter la lettre auprès d’une source réputée et de l’envoyer avec votre candidature ou le suivi de l’entretien. Après tout, plus vous fournirez d’informations sur vos compétences et votre capacité à réussir dans le poste, plus l’employeur aura envie d’en savoir encore plus sur vous. Présenter une lettre de recommandation solide – même si vous n’êtes pas invité à le faire – est un excellent moyen de distinguer votre candidature du lot et de la renforcer.

Comment demander une lettre de recommandation

Une demande de lettre de recommandation est plus facile que vous ne le pensez. Pour que les lettres de recommandation arrivent dans les bonnes mains, suivez les étapes suivantes :

  • Déterminez qui doit écrire la lettre
  • Préparer le rédacteur avec les informations dont il a besoin
  • Prendre le premier contact avec le rédacteur pour lui demander la lettre.
  • Prendre un contact plus formel avec l’écrivain
  • Rappelez à l’auteur la lettre et les délais applicables.
  • Remerciez le rédacteur pour son aide

Déterminer qui doit écrire la lettre

La première étape pour obtenir une excellente lettre de recommandation est de déterminer qui peut, doit et veut écrire une lettre en votre nom. Idéalement, l’auteur de la lettre vous connaîtra personnellement et sera en mesure de s’exprimer avec autorité sur des questions concernant votre caractère, vos antécédents et vos capacités.

Toutes les personnes que vous recherchez n’accepteront pas d’écrire une lettre, et toutes celles qui sont prêtes à le faire ne seront pas en mesure de présenter le type d’information qui fera avancer votre cause. Le type de rédacteur de lettre que vous voulez dépendra de la raison pour laquelle vous avez besoin de la recommandation.

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Candidatures à l’université

Si vous vous destinez à l’université, le mieux est de commencer à réfléchir à la personne que vous préféreriez voir rédiger des lettres de recommandation dès le début de votre première année de lycée. De nombreuses universités exigent une lettre de votre conseiller d’orientation dans le cadre de la procédure de candidature. Cependant, comme ces professionnels de l’école écrivent constamment des lettres pour les élèves, leurs lettres peuvent parfois sembler impersonnelles, voire figées.

Parce que vous voulez que votre lettre sorte du lot, vous devriez faire l’effort d’apprendre à connaître le conseiller d’orientation de votre lycée bien avant la saison des demandes d’admission à l’université. Prenez rendez-vous pour discuter de vos projets universitaires et professionnels, puis organisez quelques réunions de suivi. L’objectif est de créer un lien avec votre conseiller d’orientation du lycée afin qu’il soit enclin à rédiger en votre nom une lettre ponctuée de détails personnels et reflétant vos réalisations, vos ambitions et votre potentiel.

C’est aussi une bonne idée de développer une relation avec vos professeurs, surtout ceux qui enseignent des cours dans lesquels vous excellez ou ceux qui couvrent des sujets que vous trouvez particulièrement intéressants. Plus les relations que vous entretenez avec vos professeurs sont bonnes, plus ils devraient figurer en tête de votre liste de demandes de lettres.

Candidatures aux études supérieures

Si vous vous destinez à l’enseignement supérieur, le choix des candidats à retenir pour la rédaction de votre lettre dépendra de votre point de départ.

Si vous prévoyez d’entrer à l’école supérieure directement après avoir terminé vos études de premier cycle, votre meilleure chance est d’identifier les professeurs qui enseignent dans le domaine d’études que vous poursuivrez à l’école supérieure. Par exemple, si vous vous inscrivez à un programme de maîtrise en travail social, recherchez des professeurs de premier cycle en travail social, en psychologie, en sociologie ou même en statistiques (puisque l’excellence de ce type de cours peut se traduire dans le programme d’études supérieures correspondant).

Si vous postulez à une école de droit ou à une école supérieure professionnelle similaire qui n’exige pas un type spécifique de programme de premier cycle, recherchez des professeurs dont les cours vous ont obligé à démontrer les compétences et les capacités nécessaires pour réussir à l’école de droit, comme celles qui exigent une pensée critique, l’assimilation de grandes quantités d’informations et la rédaction.

Cependant, si vous reprenez des études supérieures en tant que professionnel actif, votre choix de rédacteurs de lettres dépendra du temps écoulé depuis que vous avez quitté l’école et de la manière dont le programme d’études supérieures auquel vous postulez est lié à votre expérience professionnelle. Si vous n’avez quitté l’université que depuis un an ou deux – ou si vous avez réussi à maintenir vos relations – vous pouvez demander à vos anciens professeurs de vous envoyer des lettres. Vous pouvez également vous tourner vers des collègues professionnels qui respectent votre travail et vos capacités, ainsi que vers des patrons et des mentors qui souhaitent vous voir réussir davantage à mesure que vous évoluez dans votre domaine actuel ou que vous faites la transition vers une nouvelle carrière. Plus l’expérience de l’auteur correspond au programme d’études supérieures auquel vous postulez, mieux c’est.

Demandes d’emploi

La recherche de rédacteurs de lettres de recommandation appropriés pose différents problèmes aux demandeurs d’emploi. Si vous postulez pour un poste de débutant, tournez-vous vers des professeurs, des superviseurs de stage, des mentors et d’anciens employeurs, même si les emplois que vous avez occupés n’ont aucun rapport avec le poste que vous convoitez. Si vous cherchez à progresser dans votre carrière, adressez-vous à d’anciens patrons et même à d’anciens collègues qui peuvent défendre votre cause avec précision en raison de leur connaissance de vos qualifications et de votre éthique professionnelle. Dans la mesure du possible, essayez de choisir des rédacteurs de lettres ayant une expérience substantielle dans le domaine que vous convoitez.

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Préparez le rédacteur avec les informations dont il a besoin

Si vous voulez que quelqu’un vous fasse une faveur, rendez-lui la tâche facile. Et si cette faveur consiste à vous écrire une lettre de recommandation solide, fournissez-lui toutes les informations dont il a besoin pour qu’il puisse facilement vous présenter sous le meilleur jour possible, vous et vos réalisations.

Pour les demandeurs d’emploi, cela peut être aussi simple que de leur fournir une copie de votre CV ou un lien vers votre profil LinkedIn. Si vous avez des réalisations supplémentaires que vous aimeriez faire connaître et qui ne figurent pas sur votre CV ou votre profil professionnel, créez une liste à puces d’informations supplémentaires. Il peut s’agir d’articles que vous avez publiés, de conseils d’administration auxquels vous avez participé ou de bénévolat. Vous pouvez leur envoyer une copie de la description du poste et souligner les domaines qui correspondent à vos qualifications.

Lorsque vous déterminez les informations à fournir, votre test décisif doit être le suivant : Mes chances d’obtenir l’entretien ou l’emploi seront-elles meilleures si mon employeur potentiel dispose de cette information ? Si la réponse est oui, fournissez-la à l’auteur de la lettre et demandez-lui de l’inclure si possible.

Si vous êtes à l’école et que vous n’avez pas d’antécédents professionnels solides ou peu de choses à dire sur vous en dehors de l’école, fournissez une liste de vos qualités et réalisations les plus marquantes à l’auteur de la lettre. S’il s’agit d’un professeur, rappelez-lui les cours que vous avez suivis, la note que vous avez obtenue et tout fait intéressant concernant votre enthousiasme pour la matière enseignée qui a pu se manifester pendant que vous étiez son étudiant, comme le sujet d’un devoir que vous avez rédigé ou votre participation constante en classe.

Rappelez-vous, ce n’est pas le moment d’afficher une fausse modestie. C’est le moment de montrer à l’auteur de la lettre qu’il peut avoir confiance en vous et en vos capacités. En d’autres termes, il est normal de se vanter un peu.

Prenez contact avec l’auteur de la lettre pour lui demander de vous la remettre.

La meilleure pratique pour demander une lettre de recommandation est de faire la demande initiale en personne, puis de poursuivre avec une demande plus formelle. Vous pouvez prendre le téléphone et discuter de la lettre avec l’auteur, lui rendre visite en personne dans son bureau ou son entreprise, ou même envoyer votre demande initiale par courrier électronique personnel. Veillez toutefois à donner à la personne suffisamment de temps pour rédiger la lettre. Les demandes de dernière minute représentent un fardeau excessif pour le rédacteur et peuvent même être interprétées comme impolies.

Gardez à l’esprit que la plupart des professionnels, des enseignants et des conseillers d’orientation ont déjà reçu des demandes similaires et comprennent que les personnes qui s’inscrivent à l’école ou qui cherchent un nouvel emploi ont besoin de ce type de lettres. Souvent, comme dans le cas des conseillers d’orientation scolaire, la rédaction de lettres fait partie de leur travail. On peut supposer que la personne à qui vous demandez de vous aider a également demandé de l’aide à d’autres dans le passé. La plupart d’entre eux n’hésiteront pas à écrire votre lettre et apprécieront que vous leur demandiez leur aide de manière personnelle.

Prenez contact de manière plus formelle avec l’auteur

Une fois que vous avez obtenu le feu vert de votre contact informel, vous pouvez contacter l’auteur de manière plus formelle pour la lettre. Après l’avoir remercié d’avoir accepté d’écrire la lettre, vous voudrez lui fournir toutes les informations nécessaires pour qu’il puisse rédiger la meilleure lettre de recommandation possible.

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Par exemple, si vous postulez pour un emploi, assurez-vous d’inclure quelques détails sur le rôle, comme le titre du poste et vos principales responsabilités. Si vous postulez pour une université ou une école supérieure, rappelez l’école et votre principal domaine d’études. Joignez votre curriculum vitae ou votre « feuille de vantardise » – cette liste de réalisations dont nous avons parlé précédemment – et une copie de vos relevés de notes (le cas échéant).

Assurez-vous d’indiquer le nom complet du destinataire, y compris son titre et le nom de sa société, son adresse et son adresse électronique, le cas échéant. Si la lettre doit être envoyée par courrier, fournissez une enveloppe pré-adressée et affranchie. Si le courrier électronique est le mode d’envoi préféré, assurez-vous que le rédacteur connaît le format préféré (par exemple, écrit dans le corps d’un courriel ou fourni en pièce jointe au format Word ou PDF). Indiquez l’objet recommandé dans vos instructions, par exemple « Lettre de recommandation pour la candidate Jane Doe ».

Si la lettre doit être téléchargée sur un portail ou un site Web par le rédacteur, envoyez un lien vers le site ainsi que des instructions détaillées sur la façon de télécharger la lettre, le format dans lequel elle doit être rédigée et toute autre information dont le rédacteur pourrait avoir besoin pour rendre le processus d’envoi de la lettre aussi facile et infaillible que possible.

Assurez-vous de fournir toutes les informations nécessaires suffisamment à l’avance pour que votre rédacteur puisse rédiger une bonne lettre en votre nom.

Rappelez à l’auteur la lettre et les dates limites qui s’appliquent.

S’il y a une date limite pour la lettre, essayez de faire un suivi avec le rédacteur environ deux semaines avant la date limite pour lui donner suffisamment de temps. S’il n’y a pas de date limite pour la demande mais que vous espérez que la lettre soit rédigée le plus tôt possible, faites un suivi avec le rédacteur une semaine environ après avoir fait la demande initiale.

N’oubliez pas de le remercier d’avoir accepté d’écrire la lettre et réaffirmez combien vous appréciez son aide.

Remerciez l’auteur d’avoir prêté main forte

Une fois la lettre envoyée, il est important d’envoyer une note de remerciement à l’auteur. C’est l’un des cas où une note d’appréciation écrite à la main est de mise. Prendre le temps d’écrire une note de remerciement à la main est un beau geste qui montre à l’auteur que vous êtes reconnaissant pour son temps et son attention. Si vous décidez de faire un suivi par courrier électronique, veillez à exprimer les mêmes sentiments dans un courrier personnalisé.

Pensez à faire un nouveau suivi lorsque vous acceptez le poste ou que vous êtes admis dans le programme scolaire, en réitérant votre gratitude pour leur aide. Il est toujours satisfaisant, du point de vue de l’auteur, de savoir que vous avez aidé quelqu’un à progresser vers ses objectifs.

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